Au Bangladesh, des milliers d’ouvriers, et notamment d’ouvrières, des usines de textile se sont mis en grève depuis fin octobre. Les travailleurs.euses réclament des améliorations de leurs conditions de travail et des augmentations de salaires. Et alors que l’activité de certaines entreprises a repris, la lutte, elle, se poursuit.
H&M, Gap, Zara ou encore Levi’s, toutes ces marques se fournissent en grande partie au Bangladesh. Et dans les 3500 usines de textile présentes dans le pays, ce sont plus de quatre millions de travailleurs qui sont employés, majoritairement des femmes. Mais depuis la fin du mois d’octobre, des milliers d’entre elles et eux font grève pour demander des améliorations de conditions de travail et une augmentation de leurs salaires.
Deuxième pays exportateur au monde
Les employé.e.s réclament une revalorisation se rapprochant du triple de leur revenu mensuel actuel, ce qui équivaudrait à passer de 70 euros à 190 euros ; « un salaire décent« , a déclaré à l’AFP Nurul Islam, ouvrier du textile âgé de 25 ans. Une revendication qui s’inscrit dans un contexte d’inflation mondiale et post pandémique, et donc marqué par une forte augmentation du coût de la vie. La semaine dernière, ils et elles étaient plusieurs milliers à être ainsi descendu.e.s dans les rues pour protester, obligeant les usines à se mettre à l’arrêt. Une pause importante pour ce pays, deuxième exportateur mondial de vêtements, juste après la Chine. L’industrie du textile représente pas moins de 85 % des 55 milliards de dollars d’exportations annuelles.
Cependant, depuis le 4 novembre dernier, près de 600 usines du pays ont pu reprendre leurs activités. Quelques jours auparavant, l’Association des fabricants et exportateurs de vêtements du Bangladesh, représentant les propriétaires d’usines, avait proposé une augmentation de 25 %. Cette scission au sein de la mobilisation a fait monter la tension. À Dacca, la capitale, près de 10 000 grévistes, selon les estimations sur place, ont alors tenté d’empêcher leurs collègues de reprendre leur poste. Plus de 1500 policiers étaient déployés dans les rues pour s’y opposer, entraînant la mort de deux ouvriers lors d’affrontements.
Les grandes entreprises pointées du doigt
Ce mouvement social de très grande ampleur rappelle celui survenu après l’effondrement du Rana Plaza, en 2013, qui avait fait plus de 1 100 morts. Une décennie plus tard, cette grève permet de mettre, à nouveau, en lumière les responsabilités des grandes entreprises internationales – de fast fashion comme de luxe – qui font largement appel à la sous-traitance. Pour Salma Lamqaddam, chargée de campagne « Droits des femmes au travail » à ActionAid France, interviewée par le journal l’Obs, il demeure possible d’agir depuis l’Europe. Et d’indiquer qu’il faudrait mettre en place “davantage de dispositifs contraignants pour les multinationales afin qu’elles soient vigilantes sur les conditions de travail sur toute leur chaîne de production. Étant donné l’inflation galopante, on pourrait les pousser à fixer des salaires décents, mais les contraintes pourraient aussi concerner la sécurité des employés.”
Par Louna Galtier Oriol